便秘是一種症狀，對不同之人有不同之意義，通常是指排便次數少；但也可以是糞便之容量及重量減少；或是排便須要很用力；或是有無法完全排空之感覺；或是須藉由灌腸、坐劑及瀉藥之幫忙來維持排便正常。對大部之人來說一天排便3次至3天排便一次都可說是正常。但也有一些人一週或更久排便一次也不會有任何不舒適之感覺，正常之排便會受到食物之影響。美國人每天食物中約含12至15公克之纖維，而為了維持正常之排便，一般建議每天應吃25至30公克之纖維及1800-2400 cc之水，運動也是有助於大腸之功能。